お供え花の大定番「菊」
長持ちし、邪気を払う意味を持つことから、お供えの定番です。
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彼岸とは？その意味と由来を詳しく解説
彼岸とは？その意味と由来を詳しく解説
「彼岸って年に2回あるけど、一体どんな意味があるんだろう？」「お墓参りに行く時期、という認識はあるけど、その由来は？」
春と秋、穏やかな気候とともに訪れる彼岸の時期。多くの方がお墓参りをしたり、仏壇を整えたりするでしょう。
しかし、その彼岸が持つ本当の意味や深い由来については、意外と知らない方も多いのではないでしょうか。
彼岸は単なるお墓参りの時期ではありません。故人を偲び、日頃の感謝の気持ちをご先祖様に伝える、日本の大切な伝統行事です。
この記事では、彼岸の意味や由来、歴史的背景から、日程、伝統的な行事、お供え物の選び方、地域ごとの風習、そして現代における過ごし方まで、お花屋さんの視点も交えながら詳しく解説します。
これを読めば、彼岸への理解が深まり、より心を込めた供養ができるようになるでしょう。
おすすめのお花も紹介しますので、ぜひ参考にしてくださいませ。
彼岸とは何か
まずは「彼岸」という言葉の基本的な定義と、その仏教的な意味合いを紐解いていきましょう。
彼岸の語源と意味
「彼岸」という言葉は、実は仏教用語が語源です。
サンスクリット語の「パーラム（pāram）」という言葉が語源とされ、「悟りの世界」や「涅槃（ねはん）の世界」を指します。
これは、私たちが住む煩悩に満ちた現世である「此岸（しがん）」と対比される概念です。
仏教において彼岸は、故人や仏様が到達するとされる安らかな世界、すなわち極楽浄土を意味します。
彼岸の期間に仏道に精進したり、善行を積んだりすることで、私たちも彼岸へ到達できるという思想が根底にあります。
この仏教的な思想が転じて、日本では故人やご先祖様を偲び、供養を行う期間として定着しました。
彼岸にお墓参りをし、お供え物をして故人を供養することは、私たちが彼岸にいる故人へと心を馳せ、感謝と祈りを捧げる大切な行事となっているのです。
彼岸の歴史的背景と仏教における位置付け
彼岸がどのようにして、現在の日本の伝統行事として広く親しまれるようになったのでしょうか。その歴史的背景を探ってみましょう。
仏教における彼岸の位置付け
彼岸の思想は、仏教が日本に伝来したのと同時期に伝わったとされています。
しかし、それが現在の彼岸という行事として定着したのは、日本独自の文化や信仰と結びついた結果です。
特に重要なのが、太陽信仰との結びつきです。春分の日と秋分の日には、太陽が真東から昇り、真西に沈みます。
仏教において極楽浄土は西方にあるとされており、太陽が真西に沈むこの時期は、彼岸（極楽浄土）を拝むのに最も適した期間と考えられました。
この自然現象と仏教の思想が融合し、春分の日と秋分の日が彼岸の「中日（ちゅうにち）」として重視されるようになったのです。
歴史を辿ると、平安時代にはすでに宮中で「彼岸会（ひがんえ）」と呼ばれる仏教行事が行われていた記録があります。
江戸時代に入ると、庶民の間にも仏教が広まり、これに合わせてお墓参りやお供え物をする風習が定着していきました。
このように、彼岸は単に仏教の教えを実践するだけでなく、日本の自然観やご先祖様を大切にする心が結びつき、独自の伝統行事へと発展していったのです。
現在では、ご先祖様への感謝と供養を行う、日本人の心に深く根差した大切な機会となっています。
彼岸の日程と期間
「彼岸はいつからいつまで？」と疑問に思う方も多いでしょう。彼岸は年に2回あり、それぞれ日程が異なります。
彼岸の期間は？
彼岸の期間は、春分の日と秋分の日を中日（ちゅうにち）として、その前後3日間を合わせた合計7日間と定められています。
春の彼岸
春分の日を中日とし、その前後3日間（合計7日間）。
秋の彼岸
秋分の日を中日とし、その前後3日間（合計7日間）。
この「中日」は、昼と夜の長さがほぼ同じになる日であり、彼岸（故人のいる世界）と此岸（私たちの世界）が最も通じやすいとされています。
彼岸の期間は、初日を「入り彼岸」、中日を「彼岸中日」、最終日を「彼岸明け」と呼びます。
春分の日と秋分の日は国民の祝日であるため、毎年日程が変動します。正確な日程を知りたい場合は、国立天文台の発表や、カレンダーなどで確認すると良いでしょう。
春の彼岸と秋の彼岸の違いと共通点
春の彼岸と秋の彼岸には、それぞれ特徴があります。
季節と供え物の違いについて
春の彼岸
旬の花とともに、「ぼたもち」をお供えします。ぼたもちは、春に咲く「牡丹」に見立てて名付けられたとされ、通常は粒あんで作られます。
秋の彼岸
旬の花とともに、「おはぎ」をお供えします。おはぎは、秋に咲く「萩」に見立てて名付けられたとされ、こしあんで作られることが多いです。
共通点としては、どちらの彼岸も、ご先祖様への感謝と供養、そしてお墓参りが中心的な行事ということ。
また、この期間は、仏壇をきれいにし、日々のお勤めをより丁寧に行う機会でもあります。
季節の違いによってお供え物に特徴はありますが、ご先祖様を敬う気持ちは変わりません。
彼岸に行う伝統的な行事
彼岸の期間には、故人を偲び、供養するために様々な伝統的な行事が行われます。
お墓参りの方法とマナー
彼岸の期間に最も中心となる行事がお墓参りです。
心を込めてお墓をきれいにし、ご先祖様に感謝の気持ちを伝えましょう。
ステップ1.お墓の掃除
まずはお墓をきれいにします。雑草を抜き、墓石の汚れを拭き取り、周辺を掃き清めましょう。
ステップ2.お供え物の用意
ぼたもち（春）やおはぎ（秋）の他に、故人が好きだった飲食物（お酒やたばこは避けるべき場合も）、季節の果物などを持参します。
お供え物は直射日光を避け、食べ残しは持ち帰るのが基本です
ステップ3.お線香とろうそくを立てる
お線香を灯し、ろうそくを立てて心を落ち着かせます。火の扱いに注意し、お線香は香炉に立てましょう。
ステップ4.お花を飾る！
左右一対になるよう、花立てにお供えします。後ほど詳しく解説しますが、お供えにふさわしい花を選びましょう。
ステップ5.水をかける
手桶に入れた水を墓石にかけ、清めます。
ステップ6.合掌
静かに合掌し、故人に心を向け、日頃の感謝や近況などを報告しましょう。
仏壇の飾り方と供養
お墓参りだけでなく、家庭の仏壇を整えることも彼岸の大切な行事です。
ステップ1.仏壇の掃除
日頃から掃除している方も、彼岸前にはいつもより丁寧に仏壇全体を清めましょう。
ステップ2.お供え物の用意
仏壇にも、ぼたもち/おはぎや季節の果物、お菓子などを供えます。故人が好きだった品物も良いでしょう。
ステップ3.仏花を飾る
新しい仏花を活けましょう。水を清潔に保ち、枯れた花はこまめに取り替えることが大切です。
ステップ4.日々のお勤め
彼岸の期間は、毎日お線香をあげ、合掌して故人を偲ぶ時間を持ちましょう。
彼岸と花について。お供え花の選び方と意味を解説！
お彼岸に花を供えることはとっても大切なこと。お供えの花は、単なる飾りではありません。
花を飾ることは「故人への供養の心」
花を供えることは、故人への敬意と供養の気持ちを形にする行為です。
花を飾ることは「遺族への慰め」
美しい花は、遺族の心を癒やし、悲しみを和らげる効果があります。
花を飾ることは「場を清める」
花の持つ清らかさは、お墓や仏壇という場所を清め、神聖な空間を演出します。
花持ちの良い「カーネーション」
「感謝」の花言葉を持ち、お供えにもよく使われます。
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高貴な印象の「ユリ」
清潔感のあるお花で、お供え花として大変人気があります。
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ふわふわとした花が魅力「トルコギキョウ」
品があり、フリルが美しい花で、長持ちすることからお供えに適しています。
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避けるべき花は？
トゲのある花
バラなど、トゲのある花は避けるのが一般的です。
＊＆YOUKAENで販売しているお供え花のバラは全てトゲをとってお送りしますので、ご安心ください。
毒のある花
スイセンなど、毒性のある花は避けてください。
香りが強すぎる花
故人や遺族の迷惑になる場合があるため、香りの強い花は避けましょう。
派手すぎる花
慶事を連想させるような原色の花や、あまりにも派手な花は避けるのが無難です。
色合いはどうする？
白、グリーンを基調に、淡い紫やピンク、黄色などを加えるのが一般的です。
故人が好きだった花や色があれば、それに合わせて選ぶのも良いでしょう。
＆YOUKAENでは彼岸に最適なお供え花を豊富にご用意しています。
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ラッピングをしたまま飾っておける花束なので、花瓶を持っていなくても大丈夫。
お仏壇の前、お写真の前などに、そのまま置いてください。
その場で飾れる！季節のお任せブーケ ＜お供え ホワイト/ラベンダー＞
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彼岸の地域ごとの風習と現代における意味
彼岸の行事は、日本全国で共通する部分も多いですが、地域によっては独自の風習が存在します。
地域特有の彼岸の行事
日本各地には、彼岸にまつわる多様な風習が残っています。
特定のお供え物
地域によっては、ぼたもちやおはぎ以外に、その土地ならではの和菓子や郷土料理をお供え物にする慣習があります。
法要の有無
彼岸の期間中に、お坊さんを招いて法要を営む家庭もあれば、お墓参りのみを行う家庭もあります。
お墓の飾り方
お墓に立てる旗や、独自の飾り方をする地域も存在します。
お墓参りの作法
お墓参りの順番や、お線香のあげ方など、地域によって細かな作法に違いがあることがあります。
このように、様々な違いがあることを理解し、相手の慣習を尊重する姿勢が大切です。
現代における彼岸の意味
核家族化が進み、お墓が遠方にある家庭が増えた現代において、彼岸の過ごし方も変化しています。
お墓参りに行けない場合
遠方に住んでいてお墓参りに行けない場合でも、心の中で故人を偲び、供養する気持ちが大切です。
お花やお供え物を郵送したり、お坊さんに供養をお願いしたりする方法もあります。
形式より感謝
彼岸は形式だけを重んじるものではなく、「ご先祖様への感謝」と「家族の絆を深める」大切な機会であるという意味が、現代ではより強調されています。
オンラインショップの活用
時間がない場合や遠方へ送りたい場合でも、オンラインショップを活用すれば、手軽に質の良いお供え物やお花を準備し、直接配送することも可能です。
形式にとらわれすぎず、ご自身の家庭や故人への気持ちに合った供養の形を見つけることが、現代の彼岸の過ごし方といえるでしょう。
まとめ
彼岸は、春と秋の年2回訪れる、故人を偲び、ご先祖様に感謝を伝える日本の大切な仏教行事です。
「悟りの世界」を意味する仏教用語が由来となり、太陽信仰と結びつきながら、日本独自の伝統として発展してきました。
彼岸の期間には、お墓参りや仏壇の掃除、ぼたもち/おはぎなどのお供え物、そしてお花を供えることが重要な行事です。
特にお花は、故人への供養の心と、遺族への慰めの意味を持つ、重要な贈り物となります。
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