バラって何？色ごとや本数ごとの花言葉や、歴史を解説

フラワーギフトの大定番、バラ。数多くあるお花の中でも特に人気のあるお花です。
私たちお花屋さんも触れない日がないくらいポピュラーなお花で、ウェディングやお祝い用フラワーギフトも勿論、ガーデンやお葬儀などの分野でも活躍しています。
今回はそんなバラのお花の花言葉を中心に、歴史やバラを使ったおすすめフラワーギフトなどをご紹介いたします。
ぜひ、プレゼントの参考にしてみてくださいね。

バラってどんなお花？

バラは「花の女王」とも呼ばれています。その名に相応しくボリュームある花姿と、幾重にも重なる花びらの繊細な様子が魅力的なお花です。
バラは3つの種類で分けることができて、木のように大きくなるバラ、つるを這わせて花を咲かせるつるバラ、そして小さな花が魅力的なミニバラです。
お花屋さんで売られているバラは、いわゆるST（スタンダード）バラと呼ばれる一輪咲きの大きなバラ。それか一本に複数のお花を咲かせるスプレーバラ。
最近は魅力的な品種がたくさん出てきていて、ガーデンローズのような繊細な茎を持つバラなど、一本でも様になるようなバラがたくさん売られています。
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バラの歴史は？

バラは古代から親しまれてきた植物です。そのルーツは実はよくわかっておらず、およそヒマラヤの奥深くで生まれたのではないかと言われています。
野生のバラは約3000年前に生まれ、その後北半球の各地に伝わっていきました。とても歴史のある植物です。
以降、バラはその美しさから文化的な意味を持ち始め、人々の間に浸透していきました。
ここではそんなバラについての歴史をご紹介。人類の歴史に深く関わっていますので、バラの歴史を知るだけで人類史を知れてしまうのがバラの魅力です。

■ 古代のバラについて

バラはさまざまな伝説に登場する植物ですが、史実ではクレタ島の壁画やバビロニアの叙事詩といった紀元前1000年以上前の遺物にも登場しています。
クレオパトラなどはバラの花びらを床に敷き詰めたり、お風呂に入れたりなど、ゴージャスな使い方をして楽しんでいたようです。
バラの栽培が始まったのは紀元前500年ごろだとされていて、中国の宮殿で栽培されたのが歴史上で一番古いバラ栽培の記録です。
当時は禁中のみの特別な扱いでしたが、一般的にバラの栽培が行われるようになったのはローマ帝国時代だとされています。

■ バラの進化

ローマ帝国が崩壊するとバラは一時廃れてしまいましたが、東方から逆輸入される形となって、十字軍がバラをヨーロッパに広めました。
その後バラは芸術品のモチーフとして用いられるようになり、イタリアのルネッサンス期になるとそれが目立つようになります。
18世紀になるとナポレオンの妻であるジョセフィーヌがバラ園を作り、そこで世界中から集めた特別なバラを栽培したことにより、250種というバラが保存されるに至りました。
これはこのバラ園で働いていたデュポンという人がさまざまなバラを品種改良して新しいバラを生み出したことによるのですが、これは革命的な進化をもたらし、今までのバラの姿を変えてしまうものでした。
なので、このバラ園の登場よりも前のバラを「オールドローズ」と言い、それ以降のバラを「モダンローズ」と言うようになりました。

■ バラは薬にもなった？

バラは古くから薬としても用いられてきました。古くはインドで、バラのエキスが香水や死人の臭い消しとして用いられていたのだと言います。
また、古代中国でもバラのオイルを使用されていたようです。
19世紀の薬にはバラ由来のものが多くあり、バラを原料としてよく知られていたのは胃腸薬でした。
また、バラの花びらを酢に漬け込んだ飲み物は鎮静剤や頭痛薬として用いられていたのだと言います。
バラの実も薬として用いられており、慢性病に効くとして広く知られていました。

■ バラは品種改良がすごい！近年では「青いバラ」も！？

バラは19世紀に入っても品種改良が進んで、1867年には「ラ・フランス」と言う四季咲きの大きなバラが生まれて、賞賛を受けました。
このバラはHT種と言われる、つまりは交配種の第一号。今では一般的となったバラの最初のバラだと思っていただければOK。
近年はイングリッシュローズと呼ばれる品種がバラ業界では新風を巻き起こしており、たくさん出回っています。
これからもまだまだ新しいバラを求めて、さまざまな人がバラの品種改良を行っているので、もっと素敵なバラを見ることができるかも知れません。
2000年に入ってからは、今まで不可能だとされていた青い色のバラがバイオテクノロジーの力で誕生。今ではお花屋さんなどに流通していて、プレミア価格で販売されています。

バラをプレゼントするのにおすすめなフラワーギフト

バラがとても素敵な花言葉を持つ植物だということがわかっていただけたと思います。
でも実際にバラをプレゼントするとき、どのようにプレゼントをすれば良いのでしょうか？
ここではバラをプレゼントしたい時におすすめのフラワーギフトをご紹介。
どんなフラワーショップでも、ネットショップでも購入できる商品ですので、ぜひ参考にしてみてくださいね。

■ バラだけを束ねた「花束」

恋人への誕生日プレゼントや、結婚記念日などの二人の大切な日におすすめなのが、バラだけを束ねた花束です。
確かなボリュームで、ゴージャスな印象があるので、必ずお相手に喜んでいただけます。
特別な日だと思いますので、食卓に飾って食事を楽しむのも素敵。忘れられない１日なると思いますよ。
花束を購入するときは花瓶があるかどうかを必ず確認するのがポイント！ もしない場合は、花瓶を一緒に購入すると良いですよ！

■ 旬の花材と一緒に楽しむ「フラワーアレンジメント」

バラだけではなく、その季節の旬のお花と一緒に楽しむことができるフラワーアレンジメントもおすすめです。
春であればスイートピーやラナンキュラス、夏であればひまわり、秋であればダリア、冬であればコニファーなど、さまざまなお花と合わせて季節を味わうことができるのが魅力。
花束とは違って花瓶が必要なく、貰ったそのままぽんと置くだけで良いのも魅力の一つです。
日頃の感謝の気持ちを込めて、メッセージカードと一緒にプレゼントするとより一層気持ちが伝わりますよ！

■ 枯れないお花「プリザーブドフラワー」

花に特殊な加工を施して枯れないお花に仕上げる「プリザーブドフラワー」は近年人気のフラワーギフトの一つです。
中でも特に出来が良いのが、バラのプリザーブドフラワー。ミニバラのような剣先のものから、最近はカップ咲きのおしゃれなバラまでプリザーブドフラワーになっています。
ボックスフラワーとして仕上げられているギフトも多いですから、小さなスペースにもお飾りいただけると思いますよ。
鑑賞期間は半年から1年程度。必ず日の当たらない場所に飾ってお楽しみくださいね。

まとめ

バラの花言葉は「愛」と「美」。それだけではなく、色や本数によってさまざま変化します。
バラを贈りたい相手との関係性を考えて贈るのが良いですね。恋人や奥さん旦那さんに贈るのもおすすめです。
最近はバラにもたくさんの品種がありますので、必ずお好みのお花が見つかるはず。特に秋は旬なので、たくさんの品種も出回りますし、花も大きくて素敵ですよ！
ぜひ、大切な方にはバラをお贈りくださいね。